Любая цена включает в себя определённые элементы. Соотношение отдельных элементов цены, представляет собой структуру цены. Рассмотрим наиболее обобщенную структуру цен.

В силу того, что теоретическое толкование цены в настоящее время остается дискуссионным вопросом, широкое распространение получила упрощенное определение цены, согласно которой цена — это количество денег (товаров, услуг), за которые продавец согласен продать, а покупатель готов купить товар или услугу. Что однако не помешает рассмотреть более подробно толкование сущности и функции цен.

В экономической литературе существует несколько определений данного понятия. В общем виде цена – это сумма денег, которую покупатель уплачивает продавцу за приобретаемый товар или цена есть денежное выражение стоимости товара. Рассмотрим подробнее различные определения цен, ее роль и сущность.

Рыночная цена выполняет различные функции. Цена – это посредник и соизмеритель при обмене товаров на деньги; важный показатель конъюнктуры рынка; фактор уровня, структуры и соотношения спроса и предложения, объема и территориального размещения производства; инструмент образования прибыли и управления эффективностью; фактор налогообложения; главная составляющая инфляционных процессов, средство влияния на инвестиционную политику; фактор уровня жизни населения, влияющий на рынок труда, объем и структуру потребления, уровень реальных доходов различных социальных групп; мощное орудие конкурентной борьбы.