В смешанной экономике государство регулирует цены на ряд товаров и услуг, устанавливая верхний и нижний пределы цен.

Верхний предел цены или «потолок цены» – законодательно определенный максимум цены, который может быть установлен товаропроизводителем на свои товары или услуги.

«Потолок цены» устанавливается с целью поддержания наименее обеспеченных потребителей товаров и услуг.

«Потолок цены» может быть связанным и несвязанным. Связанный «потолок цены» (Pc) ниже равновесной цены (Pe), таким образом, он связывает рыночные силы, препятствуя восстановлению рыночного равновесия.

Проблемой в данном случае может стать дефицит товара или услуги, если государство не примет мер по его исключению (стимулирование предложения посредством льготного налогообложения, ограничение спроса посредством распределения товара по талонам и т.д.) (рисунок №1)

где D - кривая спроса, Q(s, e, d) - величина спроса в определенной точке, S - кривая предложения.

Несвязанный «потолок цены» (Pс) устанавливается выше равновесной цены (Pe). В данном случае рыночные силы не связаны. Потребители не получают поддержку государства. Цель установления данного предела цены – поддержания наименее обеспеченных потребителей товаров и услуг – не выполняется (рисунок 2).

Нижний предел цен или «пол цены» – это законодательно установленные минимальные цены на товаровы и услуги. Он устанавливается с целью поддержания производителей определенных групп товаров и услуг.

«Пол цены» может быть связанным и несвязанным.

Связанный «пол цены» устанавливается выше равновесной цены. Он препятствует рыночным силам восстановить рыночное равновесие (рисунок 3). Негативным последствием действий правительства может стать образование избытка товара или услуги. В данном случае необходимо стимулировать спрос (к примеру прибегая к государственным закупкам) или ограничивать предложение (установление норм производства).

Несвязанный «пол цены» устанавливается ниже равновесной цены. Он не выполняет функцию поддержания производителей (рисунок 4). Негативным последствием может также стать развитие теневой экономики, снижение уровня жизни.